Impressões - ML 500

Para quê pressa?

É uma contradição. Mas os utilitários-esportivos estão cada vez mais esportivos e cada vez menos utilitários. Tudo para cativar os compradores do maior mercado do mundo, os Estados Unidos, onde os limites de velocidade são rigorosamente controlados, e onde os advogados são ávidos por exigir indenizações bilionárias para as vítimas de acidentes. O mais novo exemplo de abuso de poder foi dado pela Mercedes-Benz com este ML500.

Não satisfeita em liderar o ranking dos utilitários-esportivos de série mais potentes do mundo com sua versão AMG 63, de 510 cv, a marca lançou em 2005 – e agora começa a vender no Brasil – o ML de 388 cv. Comparado ao anterior, o V8 do SUV alemão ganhou o equivalente a um Citroën C3 1.4 de potência: exatos 82 cv. Pela faixa de preço, só o Dodge Grand Cherokee SRT8 (432 cv, R$ 250 mil) é mais forte que o ML500, vendido a R$ 365 mil.

Pense no BMW X5 4.8 (360 cv), no Porsche Cayenne Turbo (500 cv) no Volkswagen Touareg (350 cv) ou mesmo no Grand Cherokee SRT8. E, apesar do preço e da absurda potência, este Mercedes prateado continuará parecendo a melhor opção para você viajar com a família: além da extrema força do motor, o carro é generoso em conforto e em segurança. Mal comparando, tivemos em mãos durante os três dias de avaliação um Classe S travestido de jipe.

A comparação não é forçada. O ML recebeu vários aprimoramentos comuns ao sedã de luxo da empresa. Os bancos que se movem em caso de acidente para livrar a pele e o pescoço dos passageiros (o Neck Pro), os cintos que pressionam ainda mais o corpo na iminência de uma colisão e todos os dispositivos eletrônicos de A (de ABS) a T (de Thermotronic) já conhecidos do Classe S estão presentes no ML. Faltava uma exclusividade para o modelo e ela veio na forma de uma câmara instalada na moldura da placa traseira, que capta imagens e as reproduz no painel para auxiliar o motorista nas manobras. Alguns outros SUVs, é verdade, já contavam com essa solução. Não o ML.

Grande parte dos recursos eletrônicos foi instalada no ML para prevenir qualquer situação que coloque os passageiros em risco. Sábia providência, pois o veículo tem porte e comportamento de SUV, não de sedã, com seu centro de gravidade elevado, massa de 2,1 toneladas e reações mais lentas, apesar do V8 de 5,5 litros.

Renovado, o V8 ronca como um urso acuado: o câmbio automático 7G Tronic, de sete velocidades, pode ser operado no modo seqüencial ou automático.
Quer dirigir esportivamente? Ajuste a suspensão a ar para o modo “esporte” e, se o asfalto ajudar, você conseguirá sentir a pressão das costas contra o encosto do banco a cada mudança de marcha. Se o piso estiver irregular, desista: o ML ajustado para competição sacolejará tanto que tornará a experiência um inferno. Selecione o modo “conforto” e boa viagem.

A vocação deste SUV é oferecer boa vida aos passageiros e não, como o Cayenne, emoção a cada curva. Isso fica claro pelas reações tranqüilas da direção e pelo acabamento requintado do interior. Pense em algo agradável e o ML o brindará com o mimo. Um deles, o som Harman Kardon Logic 7, pode reproduzir as sensações de uma sala de concerto. Uma última sugestão: coloque uma sinfonia de Bach como som ambiente desta sala. Combina mais com o ML que um rock vertiginoso.